Los géneros artísticos.

Las obras de arte suelen clasificarse en cuanto a su contenido temático. En la plástica históricamente podemos hacer mención, a grandes rasgos, de los siguientes grandes géneros:

•    La obra histórica.
•    La obra costumbrista.
•    El retrato.
•    El desnudo.
•    El paisaje.
•    El bodegón.

La obra de arte histórica fue valorada durante mucho tiempo como el gran género artístico. La misma se inspira no sólo motivos estrictamente históricos sino también religiosos y mitológicos. También se incluye dentro de la misma a la alegoría, la cual es una figura literaria o tema artístico que pretende representar una idea valiéndose de formas humanas, animales o de objetos cotidianos.

A diferencia de la obra histórica la costumbrista es considerada de un género menor, ya que para realizar u observar la misma no era necesario poseer un gran conocimiento enciclopédico debido a que su temática era considerada simple y de fácil comprensión. Otra diferencia con respecto a la histórica es que generalmente se trataba de una pintura alejada del monumentalismo de aquella otra, es decir que era de menor escala. El uso de la alegoría también es común dentro de la obra costumbrista. También se conoce a la obra costumbrista bajo el nombre de pintura de género.

El retrato es la representación de una persona. Se trató de un género de suma importancia durante mucho tiempo ya que el artista que los realizaba era requerido por todo aquél que tuviese acceso económico a esta posibilidad. Debemos recordar que la fotografía no fue inventada hasta mediados del siglo XIX. En el retrato predomina el rostro y la expresión del retratado. Es común que el artista también construya la ambientación dotando así de un mayor perfil simbólico.

Con la invención de la fotografía, si bien se siguieron realizando retratos (ahora no sólo pictóricos sino también fotográficos), se liberó a este género, y a la pintura toda, de la búsqueda de la representación fiel de la realidad (análogon). Esto tendrá consecuencias fundamentales también en el resto de las expresiones artísticas de la plástica (escultura, grabado, etc).

Otro género artístico reconocido históricamente es el del desnudo, si bien sus representaciones podrían encuadrarse dentro de otros anteriormente mencionados. Tiempo atrás  el desnudo era sólo bien visto si la representación a realizar tenía una justificación mitológica o religiosa, siendo la figura representada de manera idealizada.

En el paisaje el artista representa escenas de la naturaleza, tales como montañas, valles, ríos, etc. Según la escena que se represente podemos estar hablando de marinas (mar), paisajes fluviales (ríos), estelares (cielo y espacio), etc. Otra diferencia que puede establecerse es entre el paisaje natural y el urbano (es decir, de ciudad).

Dentro de la jerarquía de los géneros el paisaje ocupaba un lugar sólo superior al bodegón.

El bodegón o naturaleza muerta es una obra de arte que representa objetos inanimados, generalmente extraídos de la vida cotidiana, que pueden ser naturales (animales, frutas, flores, comida, plantas, rocas o conchas) o hechos por el hombre (utensilios de cocina, de mesa o de casa, antigüedades, libros, joyas, monedas, pipas, etc.) en un espacio determinado. Fue considerado por mucho tiempo un género menor. Durante el período barroco apareció una vertiente denominada vanitas (vanidad en latín) la cual dotaba al mismo de un mayor simbolismo representando así lo vacuo de la vida material la cual tiene su fin inevitable.